Etude de cas: Colubris Networks inc.

et robustesse.

Un r seau logistique mondial

La fabrication des produits de Colubris Networks inc. tait confi e des sous-traitants. En 2007,

l'entreprise avait conclu des accords de partenariat avec deux sous-traitants dont l'un tait situ

aux tats-Unis, proximit de la fronti re avec le Mexique, et l'autre, Taiwan. Ceux-ci

r alisaient respectivement 80 % et 20 % de sa production. Les pi ces, les composants et les cartes

lectroniques contenus dans ses produits taient fabriqu s aux tats-Unis alors que les bo tiers

taient fabriqu s en Chine (voir l'annexe 3).

Pierre Trudeau soulignait: Outre la robustesse et la fiabilit de sa technologie, la force de

Colubris est son agilit , bien plus importante que celle des grandes entreprises comme Cisco, du

fait de sa taille et de son r seau de partenaires.

Ses relations de partenariat avec des int grateurs technologiques (voir l'annexe 4) lui avaient

permis de p n trer certains segments de march du r seau sans fil tant en Am rique latine qu'en

Europe (c' tait le cas avec Alcatel), de m me qu'en Am rique du Nord et en Asie (c' tait le cas

avec Avnet Technology Solutions). Colubris avait aussi r ussi tablir des accords de partenariat

avec plusieurs fournisseurs de services dans l'industrie de la t l communication (voir l'annexe 5).

Elle disposait de bureaux de vente en Australie, en France, en Allemagne, Hong Kong, au

Japon, en Cor e, Singapour, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. L'entreprise avait par ailleurs

des contrats avec des revendeurs valeurs ajout es. En 2007, ses ventes taient faites principale-

ment en Europe (45 %), en Am rique du Nord (45 %) et en Asie (10 %).

Laval, o tait situ le si ge social de l'entreprise sa cr ation, et ce, jusqu'au d but de 2003,

Pierre Trudeau dirigeait l'une des deux quipes de R-D de l'entreprise, l'autre tant Boston; la

propri t intellectuelle tait alors gard e au Canada et aux tats-Unis. En tant que chef de la

direction technologique de Colubris, il tait responsable de la vision strat gique, soit des

d cisions touchant les produits sur un horizon se situant au-del de six mois. Il tait aussi le

porte-parole de l'organisation.

Historique de l'entreprise

Tout avait commenc l' t 1999, lorsque l'Institute of Electrical and Electronic Engineers

(IEEE) avait annonc qu'une nouvelle norme, soit 1 'REE 802.11 b, tait sur le point d' tre

publi el. Dans les ann es 1990, les r seaux par fil taient la solution privil gi e par les entre-

prises. l' poque, les r seaux sans fil n'offraient qu'entre un ou deux m gabits par seconde

(Mbps) livr s dans une forme convenable uniquement pour certaines applications. Leurs prix

taient par ailleurs bien trop lev s pour la majorit des entreprises du secteur des technologies

d'information (TI1. Mais voil que l'av nement de ce nouveau standard offrait l'opportunit

1 Voir aussi Charles C t , Colubris veut liminer le spaghetti de fils qui le relie aux ordinateurs , La Presse, samedi 12 ao t

2000, p. 14.

2 Farpoint Group, The REE 802.11n Standard: Implications for the Enterprise . Technical Note. Document FPG 2007-314.1.

Juillet 2007.

IC> HEC Montr al

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Colubris Networks inc.

certaines entreprises, m me de taille modeste, d'entrer dans l'industrie des t l coms, un march

jusque-l contr l par des entreprises de grande taille.

Lorsque j'ai pris connaissance de cette nouvelle, pr cisait M. Trudeau, j'ai tout de suite compris la

port e des possibilit s que cela repr sentait. J'ai imm diatement commenc structurer mes id es de

produit. En effet, je pensais la cr ation d'une entreprise depuis un certain temps. J'en avais parl

quelques fois avec certains de mes coll gues lorsque j' tais vice-pr sident de la recherche et du

d veloppement chez TouchTunes'. Je me souviens d'ailleurs que c'est l'environnement de travail tr s

difficile dans cette entreprise l' poque, qui m'avait amen me dire que je me lancerais un jour en

affaires.

D tenteur d'un baccalaur at et d'une ma trise en informatique de l'Universit de Sherbrooke2,

M. Trudeau comptait, en 1999, plus de 18 ann es d'exp rience professionnelle. Il avait d but sa

carri re en entreprise, en 1983, chez Philipps Information Systems, o il travailla au d veloppe-

ment d'applications pour des r seaux locaux (protocole LAN). En t 1984, il tait pass chez

Videoway pour ensuite entrer au service de Eicon Technology Corporation en octobre 1985, et

ce, jusqu'en septembre 1998. Il y avait occup le poste de directeur de la division Advanced

Communications.

Vers la fin de l'ann e 1999, soulignait M. Trudeau, alors que j' tais en train de terminer ma premi re

ann e l'emploi chez TouchTunes, la perspective de la nouvelle norme dans l'industrie des

t l communications m' tait apparue comme la circonstance id ale pour cr er l'entreprise dont je

r vais depuis quelques ann es. C'est pour cela que je m' tais empress de convaincre cinq de mes

anciens coll gues de chez Eicon de se lancer avec moi dans l'aventure de l'entrepreneuriat en haute

technologie. L'id e de base tait de cr er une entreprise sp cialis e dans la conception et la fabrica-

tion de syst mes pour la connexion sans fil des entreprises aux r seaux locaux haute vitesse.

,

A

un

nouveau

concept,

un

nom

approprie

..

Pierre Trudeau avait d'embl e propos ses cofondateurs de donner le nom Okapi3 l'entreprise.

Trois principales qualit s de l'okapi avaient particuli rement retenu son attention: l'agilit , le

calme et la tranquillit . Selon M. Trudeau: L'okapi incarnait parfaitement le concept auquel je

pensais. Toutefois, au moment d'enregistrer ce nom, M. Trudeau s' tait aper u qu'une banque

britannique l'avait d j r serv pour un de ses nouveaux services financiers. Alors, il avait

abandonn ce nom avec beaucoup de regrets.

Quelques jours plus tard, un des membres de son quipe avait propos le n ,m Colubris, soit le

nom latin d'un petit oiseau, le colibri, qui habitait principalement l'est des Etats-Unis et au sud

du Canada. Les vari t s les plus connues de cet oiseau sont les colibris gorge rubis et gorge

noire. Esp ce migratrice, cet oiseau de petite taille (pas plus de 9 centim tres) habitait presque

tout 1 'hiver au Mexique et en. Am rique centrale. M. Trudeau soulignait: Apr s qu'on se soit

document sur les caract ristiques de cet oiseau, nous nous sommes aper us que ce nom refl tait

assez bien les caract ristiques des produits que nous envisagions de mettre au point dans notre

entreprise.

1 TouchTunes Digital Jukebox, d'apr s les infonnations fournies dans Colubris -Company / Management . Voir aussi le site

de l'entreprise: www.colubris.com.

2 Il s'agit plus pr cis ment d'une ma trise comportant un double profil, soit infonnatique-gestion.

3 Nom d'un mammif re appartenant la famille des girafes, rep r en Afiique autour des ann es 1900.

~HEC Montr al

4

CoJubris Networks inc.

S'inspirant des caract ristiques de cet oiseau, un ancien coll gue, graphiste et pigiste occasionnel,

avait alors con u le premier logo de l'entreprise, en rouge et noir! (voir l'annexe 6). Muni d'un

concept, d'un nom et d'un logo, ~ierre Trudeau avait proc d l'inscription de Colubris

Ne~orks, inc. Laval, le 23 novembre 1999, et devint son premier pr sident-directeur g n ral.

Le d marrage de l'entreprise

Afin de donner fonne Colubris Networks, Pierre Trudeau s' tait adress en d cembre 1999,

l'incubateur d'entreprises, lnno-centre2. Ce dernier tait particuli rement reconnu dans le milieu

de la haute technologie pour son mod le d'encadrement des nouveaux entrepreneurs. l' poque,

ce mod le d'affaires consistait essentiellement en la mise en place d'un comit consultatif et en

l'assignation d'une personne-ressource charg e d' tablir un partenariat avec les entrepreneurs

retenus. Les nouveaux entrepreneurs taient alors accompagn s pendant une ann e, dans toutes

les facettes du d marrage et, en particulier, dans la fonnation de leur r seau de contacts en vue

d'obtenir du financement.

Outre la mise de fonds initiale des fondateurs, le parrainage d'Iono-centre avait permis d'obtenir

un compl ment de financement de d marrage provenant de la Banque de d veloppement du

Canada (BDC) et de D veloppement conomique Canada. Apr s seulement quelques mois de

travail conjoint, le fondateur de Colubris affirmait: L'expertise d'luno-centre m'a tout de suite

permis de progresser dans la cr ation de mon entreprise... Je dois dire que cela d passe toutes

mes attentes; c'est comme si tout s' tait d roul en acc l r . Cet incubateur apporte un mod le et

un cadre d'analyse qui couvrent toutes les facettes de l'organisation de l'entreprise, et ce, tant sur

le plan des d marches que sur celui de la mise sur pied3.

Avec le support d'Inno-centre, Colubris Networks avait d but officiellement ses op rations le

1er mars 2000, et en mai de la m me ann e, l'entreprise s'installait au Centre des technologies et

de l'information de Laval (CDTI). Pierre Trudeau d clarait:

Il est s r que loger l'entreprise dans un immeuble o tous les locataires gravitent autour des techno-

logies de pointe pr sente des avantages; cela facilite les rencontres. Et puis, l'environnement est

agr able ici Laval. L'attrait n'est pas le prix du loyer, qui est peu pr s quivalent celui que l'on

paie au centre-ville de Montr al. Ce qui est int ressant, comme dans les autres hauts lieux du multi-

m dia, que ce soit Montr al, Hull ou Sherbrooke, ce sont les facilit s d'acc s une main-

d'Suvre sp cialis e et les programmes fiscaux dont nous pouvons b n ficier4.

Le financement du d marrage

Gr ce au soutien d'Inno-centre, Colubris avait obtenu un financement anticip pour ses activit s

de R-D, ceci par l'interm diaire d'Investissement Qu bec, gestionnaire des cr dits d'imp t des

locataires du CDTI de Laval. L'entreprise avait galement re u une garantie de pr t dans le cadre

1 En 2005, ce logo allait tre retravaill et modifi , en couleur bleue, en raison notamment de sa longueur puisqu'il tait devenu

difficile utiliser dans la publicit , les documents et les pr sentations diverses de l'entreprise, y compris via Internet, voir

1'Annexe 6.

2 www.inno-centre.com, D marrage d'entreprises technologiques.

3 Norman Blouin, Colubris prend son envol , PME, vol. 16, n 10, 1 novembre 2000, p. 138.

4 Ibid.

@HEC Montr al

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Co/ubris Networks inc.

-

du Programme f d ral de pr ts aux petites entreprises (PPE) alors que la Banque de d veloppe-

ment du Canada lui avait accord un pr t de 350 000 dollars.

Ainsi, en un peu plus de trois mois (juillet 2000), Pierre Trudeau et son quipe avaient con u et

mis au point un concept pr liminaire de routeur -une sorte d'antenne -permettant l'acc s

distance un r seau sans fil. Le produit rendait les ordinateurs portables vraiment mobiles, car il

liminait enti rement le fil de connexion 1.

Un mois apr s, accompagn de Tony Rossiter, ex-coll gue chez Eicon et maintenant vice-

pr sident aux ventes et au marketing chez Colubris, Pierre Trudeau pr sentait au Palais des

Congr s Montr al trois applications adapt es aux besoins des PME que Colubris venait de

mettre au point. Les clients potentiels de Colubris taient principalement les soci t s t l pho-

niques et les c blodistributeurs offrant des services Internet.

Pour le prototypage, l' quipe de d veloppement avait travaill en troite collaboration avec Alto

Design, une firme de design industriel. La forme du bo tier retenue (voir l'annexe 7) avait t

utilis e pour la premi re g n ration des produits de Colubris jusqu'au d but de 2004.

partir du mois d'ao t 2000, Colubris avait besoin d'environ cinq millions de dollars pour

financer la commercialisation de ses produits. Pierre Trudeau rappelait: J' tais tr s confiant,

car mon plan d'affaires tait solide. En fait, nous avons obtenu un premier investissement d'un

million de dollars, provenant de cinq anges investisseurs qu b cois, en septembre 2000.

Trois mois plus tard, en d cembre 2000, au moment m me o l'accompagnement d'!nno-centre

arrivait sa fin, la premi re ronde de financement avait t compl t e: Colubris avait amass

Il millions de dollars! Pierre Trudeau avouait alors: Je garde encore fi rement dans mon

bureau la plaque comm morative de cet v nement qui a v ritablement marqu l'existence de

mon entreprise.

Les deux principaux investisseurs de Colubris taient la soci t de capital de risque bostonienne

Prism Venture Partners et la Banque de d veloppement du Canada (BDC). William Seifert, le

fondateur et pr sident du directoire de Prism qui avait d cid d'investir dans Colubris, justifiait

son choix dans les termes suivants: Le sans-fil est une des technologies que nous aimons

beaucoup. J'ai rencontr Pierre Trudeau dans une foire commerciale. Nous cherchions une entre-

prise qui fonctionnait dans le standard 802.llb. En plus, je me disais que j'avais besoin d'un tel

appareil pour ma maison de Cape Cod2! Il est noter que Colubris tait une des deux seules

entreprises canadiennes dans lesquelles Prism avait d cid d'investir.

La commercialisation des produits au cours des deux premi res ann es

Au sujet de l'annonce de la commercialisation de la premi re g n ration des produits, Pierre

Trudeau racontait: Les gens de BCE sont venus nous voir et quand ils ont vu la taille de notre

, Charles C t , op. cil., 2000.

2 Charles C t , Colubris, de Laval, vend ses premiers routeurs sans fil , La Presse, conomie, samedi, 7 avril 2001, p. F6.

@HEC Montr al

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Co/ubris Networks inc.

bo te, ils nous ont demand o tait le reste du mat riel. Je leur ai r pondu: il n'yen a pas! Pour

faire le m me travail avec du mat riel de Cisco ou 3Com, il faudrait quatre ou cinq appareils!.

L' quipe de M. Trudeau avait con un premier routeur -soit une antenne sans fil de taille

compacte -, qui tait pr t pour la commercialisation en novembre 2000 (voir l'annexe 7). Ses

avantages taient nombreux: une antenne sans fil, de taille compacte, utilisant des ondes radio de

2,4 m gahertz, d'une port e de 100 m tres2, permettant la mobilit des employ s d'une PME

ainsi que l'acc s Internet, et dont le prix de vente tait d'environ 1 500 dollars canadiens.

l' poque, une connexion haute vitesse par fil pour un seul poste de travail pouvait co ter jusqu'

700 dollars canadiens3. Les dirigeants de PME pouvaient alors r aliser des conomies substan-

tielles sur les co ts de la connexion de plusieurs postes de travail leur r seau gr ce au sans-fil.

Pour 10 postes de travail, par exemple, la connexion par fil co tait environ 7 000 dollars

canadiens. M me s'il fallait ajouter 1 750 dollars au co t de l'antenne de Colubris -correspon-

dant au co t de 10 accessoires n cessaires chaque ordinateur ( un prix de 175 dollars

canadiens par accessoire) -, la solution propos e tait nettement plus attrayante pour les PME

tant en termes de co t que de flexibilit et de mobilit de leur personnel. La solution offerte par

Colubris r duisait les co ts d'acc s au r seau de l'entreprise de 50 % et plus.

La commercialisation de cette premi re g n ration de produits avait d but la fin 2000. Pour

r pondre la demande, l'entreprise comptait une trentaine d'employ s et envisageait de doubler

son effectif et d'ouvrir un premier bureau international, Londres. Les dirigeants de l'entreprise

pr voyaient des ventes de l'ordre de 10 15 millions de dollars pour l'ann e 2001. Or, la plupart

des clients potentiels de Colubris taient encore r ticents l'adoption de la technologie du sans-

fil, entre autres, par crainte d' ventuels probl mes de vuln rabilit du standard 802.11 b

(probl mes de piratage de donn es ou d'espionnage).

Pourtant, pr voyant les limites de ce standard, l' quipe de R-D dirig e par Pierre Trudeau avait

d j int gr des mesures de s curit et de confidentialit significativement plus rigoureuses dans

les produits de Colubris, d s la phase de conception de ceux-ci. Tony Rossiter, vice-pr sident aux

ventes et au marketing chez Colubris, affirmait: Personne ne peut faire quoi que ce soit sur nos

r seaux sans s' tre authentifi . Une fois qu'il s'est authentifi , l'usager entre ensuite dans un

r seau priv virtuel (VPN), un mode dont le niveau de s curit est beaucoup plus lev que la

norme pr vue par le standard 802.11b4.

La fabrication

Il tait devenu tr s vite vident pour Pierre Trudeau que l'entreprise devait recourir la sous-

traitance pour la fabrication de ses produits. D'une part, les investissements requis en quipe-

ments et en main-d'Suvre taient au-del de ses capacit s financi res. D'autre part, pour faire

face aux changements rapides de l'industrie et assurer sa p rennit , Colubris devait surtout

investir en R-D, son noyau de comp tences. Ainsi qu'il l'expliquait :

1 Charles C t , op. cil., 2000.

2 Nonnan Plantevin, Les technologies de l'infonnation connaissent un boom , Les Affaires, Cahier sp cial, samedi 24 f vrier

2001, p. AS.

3 Tous les chiffres d'apr s Charles C t , op. cil., 2000.

4 Charles C t , op. cil., 2001.

@ HEC Montr al

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Co/ubris Networks inc.

D s que nous avons commenc la recherche de sous-traitants potentiels pour la fabrication de nos

produits, nous avons eu l'agr able surprise de constater que tout pr s de nos bureaux dans le CDTI,

tait localis e l'entreprise LG Technologies de Laval, un sp cialiste en composants lectroniques.

Nous avons tr s vite r alis que LG tait le partenaire dont notre entreprise avait besoin. LG

poss dait autant les expertises que la ma trise des standards de qualit requis pour nos produits. La

proximit aidant, nous avons tr s rapidement conclu un accord de partenariat.

LG Technologies s' tait toujours distingu e par son respect des plus hautes normes en gestion de

la qualit , et ce, depuis sa fondation, en 1989. Sa client le tait compos e d'entreprises de calibre

mondial: Nortel, Honeywell, Eicon et plusieurs autresl. Certes, Colubris n' tait pas le client le

plus important de LG Technologies. Toutefois, cette derni re lui accordait beaucoup de consid -

ration. D s le d part, nous avons travaill de concert avec eux, observait Pierre Trudeau,

l' quipe de direction de LG avait de l'exp rience et savait diriger l'entreprise. Gr ce en particu-

lier leur expertise, nos produits taient la hauteur des niveaux de qualit des entreprises de

classe mondiale, et ce, d s la fabrication de nos premiers lots.

Les premiers clients

C'est au cours du dernier trimestre de l'ann e 2000 que Colubris avait re u la premi re

commande pour ses produits. Celle-ci venait de CryoCath Technologies inc., une entreprise

situ e Kirkland (province de Qu bec), sp cialis e dans la fabrication des instruments m dicaux

th rapeutiques. Sa technologie exigeait un environnement aseptique2. Son personnel travaillait

dans des conditions tr s exigeantes, li es entre autres la temp rature tr s basse dans certains

espaces de travail dans l'entreprise.

La direction de cette entreprise avait pris conscience de l' norme potentiel d'avantages tant en

termes financiers qu'op rationnels qu'elle pouvait tirer de l'adoption de la solution technologique

du sans-fil, affirmait Pierre Trudeau. Il faut dire aussi que les conditions de travail dans des

chambres basse temp rature taient apparues comme le contexte id al pour d montrer les

avantages de notre technologie.

Fond e en 1995, CryoCath venait de d crocher le plus grand financement (soit 28,2 millions de

dollars) jamais accord une entreprise canadienne d'instruments m dicaux par une soci t de

capital de risque3, Pour ses dirigeants, qui s' taient engag s investir ces fonds judicieusement

tant en termes conomiques qu'op rationnels, le sans-fil tait la solution la meilleure comparati-

vement aux r seaux par fil. Il leur tait impensable de modifier la zone des salles aseptiques ou

leurs installations du fait de l'introduction de nouveaux accessoires et c blages. Ils redoutaient

particuli rement que cela puisse nuire leurs activit s ou tout le moins, causer des retards dans

leur processus de production. Pierre Trudeau racontait:

1 Martin Valli res, Les Technologies LG : des ventes de 200 000 $ 10 M$ en quatre ans, sous l'emprise de la qualit , Les

Affaires, Entreprise, samedi 13 novembre 1993, p. 13.

2 Archives de CryoCath, CryoCath Technologies annonce l'inauguration de nouvelles installations de d veloppement et de

pr s rie de syst mes de cath t risme cardiovasculaire Kirkland, au Qu bec , Kirkland, Qu bec, Canada, 21 mai 1999.

ht ://www.c 'ocatll.corn/fr/7.news/7.0.nouvelles.as '?id= 46.

J Archives de CryoCath, CryoCath d croche le plus grand financement jamais accord une soci t canadienne priv e d'instru-

ments m dicaux . Kirkland, Qu bec, Canada, 7 juin 2000.

h

://www. ocath.corn/fr/7.news/7.0.nouvelles.as ?id=337.

@ HEC Montr al

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Colubris Networks inc.

Ce fut l'occasion id ale de mettre en Suvre l'approche client qui est requise pour un produit comme

le n tre; c'est sur la base de leurs besoins sp cifiques que nous leur avons propos une solution

technologique. Dor navant, celle-ci permet CryoCath de r aliser ses programmes d'activit s tout en

assurant la mobilit de ses employ s et dirigeants. Plus besoin de c bles, plus besoin de mise en

tension et d'arr t des ordinateurs avec chaque d placement, entr e et sortie dans la zone aseptique,

par l' quipe de plus de 60 professionnels hautement qualifi s (ing nieurs, scientifiques et techni-

ciens) travaillant dans leur environnement aseptis .

Le succ s de l'implantation de la solution propos e par Colubris chez CryoCath et la m diatisa-

tion qui s'en tait suivie, avaient fait conna tre un peu plus les produits de la jeune entreprise. En

cons quence, Colubris avait re u plusieurs autres commandes de routeurs -avec des prix

fluctuant entre 995 et 2 195 dollars am ricains -, qui taient destin s aux entreprises ainsi qu'aux

tablissements de sant et aux institutions gouvernementales!.

Deux importants contrats relatifs au r seautage de deux institutions universitaires au Qu bec -le

campus de l'Universit McGi11 et celui de l' cole de technologie sup rieure2 -avaient t

conclus. En ao t 2001, l'entreprise avait aussi sign un premier accord de partenariat technolo-

~ique avec MIL TOPE, ce qui avait permis l'installation de ses produits dans des avions aux

Etats-Unis.

Durant son premier exercice, Colubris avait r alis un chiffre d'affaires d'environ un million de

dollars canadiens, correspondant sept mois de ventes soutenues par la production faite par LG

Technologies. Colubris, qui employait alors 48 personnes Laval, disposait par ailleurs d'une

quipe de quatre personnes en Europe, soit une personne au Royaume-Uni, deux en France et une

en Allemagne. Pour consolider le positionnement de l'entreprise, ses dirigeants visaient 10 % du

march mondial du sans-fil.

La p riode creuse et la travers e de la bulle technologique

Au cours du premier trimestre 2001, l'industrie des t l coms avait t secou e par des variations

importantes de la demande, avec des cons quences n fastes pour ce secteur industriel et m me

pour l' conomie mondiale. Entre autres, du fait de la distorsion des informations sur la capacit

disponible, la capacit requise et le taux d'utilisation des autoroutes de l'information, des op ra-

teurs du secteur des t l communications avaient continu investir massivement (afin d'accro tre

la capacit des autoroutes de l'information). En m me temps, on avait assist l' mergence de

nouveaux op rateurs. Les investissements r alis s par les uns et les autres avaient entra n un

accroissement tr s important de la capacit du secteur. Comme cons quence, la capacit install e

avait tr s vite exc d les besoins r els du secteur.

Le diff rentiel important entre la capacit r elle et les besoins de l'industrie s' tait traduit en

particulier par l'arr t des investissements dans l'industrie des t l communications, la chute

significative des titres boursiers des entreprises technologiques -soit ce qu'on a appel la bulle

1 Charles C t , op. cil., 2001.

2 Van Barcelo, Plus mobile gr ce aux r seaux sans fil , Les Affaires, Cahier sp cial, samedi 26 octobre 2002, p. 14.

@HEC Montr al

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Colubris Networks inc.

technologique -, et m me la faillite de nombreuses entreprises. Ce ph nom ne de la bulle

technologique avait par ailleurs t amplifi par les v nements du Il septembre 2001.

Le matin m me du Il septembre, soit avant les attaques du World Trade Center, Pierre Trudeau

tait Atlanta, accompagn d'un de ses coll gues. Ils s'appr taient annoncer ce jour-l , dans

une foire technologique (Networld + Interlop), le lancement de deux nouveaux produits int gr s

dans un seul quipement -le premier dans son genre sur le march (le HOT SPOT et le CNIO50,

un point d'acc s avec une plus forte s curit et un serveur VPN). Ils esp raient profiter de cette

occasion pour faire conna tre davantage l'entreprise et attirer de nouveaux investisseurs. cause

des attentats, la foire avait t annul e. Pierre Trudeau et son coll gue n'avaient donc eu d'autre

choix que de reporter leur annonce sine die.

Bien qu'il f t vident que des ajustements seraient n cessaires, nous savions que nos ressources

allaient nous permettre de passer travers cette p riode, rappelait Pierre Trudeau. Bien s r, les effets

combin s de la bulle technologique et des v nements du Il septembre avaient profond ment affect

notre entreprise. Entre autres, apr s le Il septembre, LG Technologies, notre sous-traitant, avait subi

de nombreux changements. Rachet e par CMAC, un manufacturier canadien, l'entreprise avait ferm

son usine Laval et transf r la production Sherbrooke. Ces changements s' taient traduits par une

d gradation du lien de partenariat entre notre entreprise et LG Technologies, en particulier, cause de

la baisse du niveau de la qualit des produits. Ceci nous avait contraints entreprendre la recherche

d'un nouveau sous-traitant dans un contexte de grande incertitude. Nous avions alors opt pour un

nouveau sous-traitant am ricain, un partenaire plus pr s de notre march cible, qui pouvait mieux

r pondre aux exigences de qualit et soutenir notre croissance.

Apr s les v nements du Il septembre, toute l'industrie semblait s' tre arr t e. Toutes les discus-

sions avec des clients et partenaires potentiels avaient t suspendues et les d cisions, report es.

Comme une des cons quences imm diates, Colubris avait r duit son effectif de pr s de la moiti

la fin de l'ann e 2001.

Le d but de 2002 avait t marqu par une reprise tr s timide des activit s. Toutefois, la fin du

premier trimestre 2002, le bilan de l'entreprise montrait des exportations de l'ordre de 85 % de sa

production dans 24 pays. Ceci s' tait fait principalement travers un r seau de distributeurs et de

revendeurs 1.

Le d m nagement du si ge social Waltham

Au cours de l'ann e 2002, et ce, malgr le ralentissement de l'industrie, les produits de Colubris

taient de plus en plus reconnus et appr ci s par des experts de l'industrie l' chelle mondiale.

Pierre Trudeau soulignait:

Pour poursuivre nos activit s, il fallait une deuxi me ronde de financement. Prism Venture, notre

principal investisseur, nous avait accord un financement int rimaire conditionnel sa prise de

contr le de la direction de l'entreprise. Autrement dit, les dirigeants de Prism Venture avaient impos

la nomination d'un nouveau PDG la t te de Colubris, en la personne de l'Am ricain Barry Fougere.

La GrandBanks Capital de Boston tait aussi un des investisseurs de cette deuxi me ronde. De

concert, ces investisseurs avaient exig le d m nagement du si ge social de l'entreprise aux tats-

Unis.

1 Martin Bourassa, Les entreprises lavalloises l'assaut du march am ricain , Les Affaires, samedi 4 mai 2002, p. 30.

@HEC Montr al

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Colubris Networks inc.

Au d but de l'an...